Клоун Коко — кавалер Ордена Британской империи

Уроженцу Витебской губернии, города Двинска (сейчас это Латвия) — Николаю Петровичу Полякову суждено было стать мировой знаменитостью. Родился он в 1900 году, минуло с тех пор больше 100 лет, но имя его не забыто. Его прозвали — Клоун Коко — в честь самого удачного артистического образа. Если взять автокран 200 тонн в аренду и прокатиться на нем по городу всей цирковой труппой, развлекая в пути встречных, то лишь отчасти можно приблизиться к успеху, которым пользовался в свое время этот знаменитый персонаж единолично. Публике он запомнился как огненно-рыжий обладатель громадных ботинок, любимец детей и взрослых, и просто человек, посвятивший практически все 80 лет своей жизни искусству смешить людей.

Немного любопытных фактов биографии

Жизнь в творческом горении напророчило рождение в семье театральных служителей. Рано став сиротой, Николай вынужден был промышлять пением на улицах под шарманку. Затем уехал с труппой бродячего цирка. Это и стало началом блестящего восхождения к вершинам мировой славы.

География творческого пути обширна. Коко довелось поработать и в Российской империи, и в СССР, и за границей, куда он со своей семьей отбыл с первой волной эмигрантов. Выступал Николай Поляков в образе клоуна-августа на арене всемирно знаменитых цирков. Как известно, это амплуа возникло из полюбившейся зрителям пародии на нерасторопных работников сцены. Рыжий, глуповатый и смешной клоун в исполнении Полякова всегда пользовался редким успехом.

В свое время Коко отслужил курьером в 11-м Сибирском полку, затем дважды призывался к исполнению долга перед лицом Отечества во время Гражданской войны, причем войсками и Красной, и Белой армий, но оба раза сбегал, применив на практике мастерство перевоплощения.

Во время одного из выступлений, включавших манипуляции с самоваром — не бутафорским, а наполненным настоящим кипятком,— Коко получил сильный ожог, но нашел силы ничем не обнаружить своего состояния и до конца доиграть репризу. Только уйдя за кулисы, он потерял сознание и рухнул замертво. Его доставили в больницу, но в скором времени от оттуда сбежал, так как вне цирка жизни своей не мыслил.

От рекордсмена до Кавалера

Рекордсменом Гиннеса клоун Коко стал из-за своих гигантских башмаков 58 размера. Благодаря этой потешной фишке его образ был узнаваем и любим зрителями всех категорий. Орденоносцем клоуна Коко сделали, вопреки ожиданиям, не достижения в основной профессии. Некоторое время своей жизни он посвятил общественной деятельности, в частности, борьбе за обеспечение безопасности самым маленьким участникам дорожного движения — детям. Эти заслуги и были отмечены Правительством Великобритании.

Вся жизнь на колесах — это про Коко. Обзавестись домом, в привычном смысле, клоун Коко не сподобился. Его жилищем так и остался до конца дней автофургон. Последним пристанищем для него стала английская деревушка Вудньютон, существующая доныне. Теперь здесь ежегодно проводится Клоунский фестиваль.